はいさい！皆様！！

ちゃ～がんじゅ～ですか（お元気ですか）？

早いもので今年もあと２ヶ月ほど！

年末に向けていろいろな準備を始める方もいるかと思いますが、

実は、モズクも次の時期の収穫に向けて、

「種付け」の準備が始まっています。

え！モズクも種があるの！？

正確には「種子」ではありませんが、

苗を作って栽培していくために

「種付け」と呼ばれる作業があります。

・・・ということで、

勝連漁業協同組合に所属する海人（漁師）の宮城伸一さんに密着して、

みなさんにモズクが収穫されるまでの様子を

そのタイミングごとにご紹介していきます。

◆１０月初旬～　採苗　◆

モズクを育てるために、まずは、苗をつくります。

モズクの栽培は、野菜などの栽培と同様に苗作りから。

芽を育むことから始まります。

栽培の仕方は、地域や、海人さんによってオリジナルの工夫があるので

多少の違いはありますが、

勝連の場合、その苗作りは海で行います。

栽苗に使うもの。

・・・それは、『ビニールシート』！

なんと、ビニールシートを海底に張り、そこに芽を着床させるのです。

「モズクって何？」（９月４日掲載）

の中でもご紹介しましたが、

モズクは藻や何かに付着して成長する海藻。

だから、それを「ビニールシート」で行うというのです。

初めて知ってびっくり！！！

しかも、海人さんによって使うビニールシートも好みがあって

普通の青いビニールシートを使う人もいれば、

少し薄めの透明のシートを使う人、

さらには、緑のシートなどそれぞれに工夫をしています。

ちなみに、宮城さんは青色のブルーシートでした！

海底での栽苗は約１ヶ月。

この間に、一番困るのはやはり台風で、

海が荒れてビニールシートの上に砂がかぶってしまうと

せっかく着床したモズクの赤ちゃんも死んでしまうのだそうです…。

◆　種付け　◆

ビニールシートに栽苗できたら、今度はそれを水槽に移動させます。

勝連漁協ではそれぞれの海人に割り当てられた水槽があって、

そこで種付け作業を行います。

まずは、水槽の中に、ビニールシートを広げます。

この時、モズク以外の海藻が付着していたら取り除きます。

なんて細かい作業！！！

下の写真に見えるモズクの赤ちゃんの右隣にある海藻が雑草！！

これを手作業でひとつずつ抜いていくのです。

雑草取りは、このあと栽培していく上で小まめに行われます。

海人さんによっては、このビニールシートを針金で固定して、

水槽に入れる人たちもいます。

このあたりの工夫は、海人さんのそれぞれのこだわりと研究によって行われています。

こうして、水槽にモズクの苗を開けたら、

種付けのためのロープもその日のうちに同じ水槽の中にいれます。

モズクはこのロープにたくさん種付けさせて成長させるのです。

ロープを時々、水槽の中で上下を入れ替えたりして

種がまんべんなく付くように工夫する海人さんもいます。

宮城さんも自分の水槽を覗き込み、モズクの種付けの状態の確認をします。

水槽の水が少し茶色くなっているのは、

モズクの種が繁殖している証拠。

種付けが進むと、ロープの周りがヌルヌルしてくるのだそうです。

そうなると、種付け成功！

大体１ヶ月程この水槽の状態でしっかりと種付けを行います。

さぁ、種付けがバッチリ出来たら

そのモズクを海へ移動させます！！

海の中で大きく、美味しく育てるのです。

次回は、海の中へ移動させて、苗床を設置させる様子をお届けします。

お楽しみに！！

（次回掲載は、１１月１３日（金）の予定です）

取材・撮影　伊藤麻由子