はいさい！皆様！！

ちゃ～がんじゅ～ですか（お元気ですか）？

「もずく」、食べてますか？

海の日を含む連休明けの沖縄県内では、

子どもたちも夏休みに入り、夏真っ盛り！！！

６月中旬から毎週末行われてきたうるま市のハーリーも、

石川ハーリー・平安座ハ―リーでいよいよラストとなりました！！

ハ―リーは沖縄県内各地の港で行われる海の行事で、

船の先に竜の頭、後方にしっぽを装飾した特別な船にのり、

漕いで進む速さを競います。

今から約６００年前の琉球王朝時代に中国から伝わり始まった

というのが定説とされています。

五穀豊穣・無病息災・航海安全を祈願して行われる

このハ―リー、毎年各地の港で大いに盛り上がります。

ちなみに、我が勝連漁協のモズク海人・宮城伸一さんは

平敷屋ハ―リーに所属するようなのですが、

うるま市各地のハ―リーに毎週、顔を出しています。

きっと、うきうきするんでしょうね！

海の運動会のように・・・。

さて、それでは今回のもずくにまつわる話をお届けしましょう。

今回は、オキナワモズク研究の第一人者、当真武農学博士のお時間を

いただけるとのことで、早速会いに行ってきました。

まずは、当真博士のことを少しご紹介しましょう。

１９４１年に沖縄市で生まれ。

琉球大学生物学科を卒業。九州大学にて農学博士。

沖縄に戻ってからは琉球政府立水産研究所(現・沖縄水産試験場)に勤務。

その後、沖縄海洋深層水研究所初代所長、

琉球大学非常勤講師・沖縄県環境評価委員などをつとめる。

－　博士は、小さい時から海藻・海草に興味があったのですか？

いえいえ、まったく(笑)。

昆虫の方が好きでしたね。

－　それが、海藻・海草の研究へと変わったきっかけは何かあったのですか？

大学の専攻の中で、何を研究しようか考えた時、

海藻や海草の基本的生活環（＊１）というのは一年というスパンで短かったので、

これはいい！研究が進むと思ったわけです。

ちなみに、昆虫の方をあきらめた理由としては

昆虫の研究は生体をつかまえていろいろ調べるわけなのですが、

個体を傷つけるのにも抵抗がありまして・・・。

ちょっとこれは僕にはイヤだなと。

（＊１　基本的生活環　ライフサイクル。前の世代の生殖細胞から出発し、次の世代を作るまでの一周期の過程をいう。）

－　オキナワモズクの養殖研究を始められたのは、本土復帰の年だったそうですね。

１９７２年、５月に水産庁の指定調査研究事業に参加したことがきっかけです。

試験研究と同時に、実験機器類も整備できる仕組みになっていたので、

これまで貧弱だった研究所の整備が整えられました。

－研究はスムーズに行きましたか？

いえ、当初はオキナワモズクは文献や資料もなく、また、大型機器の不備や、

大学・国立水産研究機関からの後方支援も受けられずに安穏としました。

そうこうしているうちに、鹿児島県奄美諸島産オキナワモズクの養殖研究が

進みまして。

鹿児島県では、１９５７年にはすでにスタートしていて、

先に基本的生活環なども報告され参考にはなりましたが、

後発ゆえに私の興味が薄らいでしまったり(笑)。

－そんな中で、オキナワモズクの研究を継続された理由は？

『既成概念にとらわれない研究をやろう！！』

ある時、そんな風に思い直したことがきっかけです。

そのように考え直して取り組んだら、

鹿児島が見つけた生活環に納まらない重要な分野を見出したり、

同時並行に実施していた海藻・海草の野外調査の成果を

モズクに応用してみたりしているうちに

いろいろ面白いことがたくさんわかってきたんです。

まさにこの状況は

『真っ白なキャンパスに自由に絵を描ける時代』だったと思います。

－　数々の本や発表論文などを手掛けられている中、

オキナワモズクのみならず、沖縄の海藻・海草についていろいろと研究され、

それをまとめた本『沖縄の海藻と海草（自然環境・養殖・海草250種）』

を出されていますが、これ以上の本はないくらいの海藻・海草のバイブルになっていると

聞いています。

もしくは、

この本は、２０１２年に出版されたのですが、

出すきっかけとなったのは

『分かったことは仕舞い込んではいけない。

周囲の人々へ何かを気づかせ考える機会を作ることが大事』

という思ったからです。

－　琉球大学名誉教授の諸喜田茂充先生の書評によれば、

【沖縄県で数少ない海藻・海草研究者の当真武博士のライフワークの成果が、

オールカラー版で分かりやすく『沖縄の海藻と海草』として刊行された。

一般に海藻（草）類は、動物に比べて地味であるが、

海洋生態系で栄養潮類と太陽エネルギーで光合成を行い、

海洋生物生産の最も重要な役割を演じている。

第１部自然環境、

第２部食用海藻の養殖、

第３部沖縄の海草２５０種

著者は、オキナワモズク・モズク・クビレズタ（海ぶどう）・オゴノリ類など食用海藻類養殖の技術開発に多大な業績を挙げ、沖縄の水産業を刷新した。応用するには、基礎的な調査研究が不可欠であるが、著者は沖縄県水産試験場で海藻類の基礎から応用の研究に従事し、少ない研究費で一番の成果を上げている。近年、モズク類からフコイダンやフコキサンチンなど抗がん、抗腫瘍、抗糖尿病、抗肥満などの機能性物質が発見され、注目されている。大型海藻・海草（２５０種）のカラー写真は、同定に便利である。】
多くの人がこの本によって、沖縄の海の植物に興味をもつようになり、

かけがえのない自然海浜・干潟に関心を持ってくれるようになったら

とても嬉しいです。

さぁ、もずくにまつわる話、

次回はひきつづき、当真博士にもずくの話を教えてもらいたいと思います。

果たして、どんな実験でどんなことを発見したのか！？

お楽しみに！

参考・出版舎Ｍｕｇｅｎ「沖縄の海藻と海草（自然環境・養殖・海草250種）」

伊藤　麻由子